«Par les sacrements de l’initiation chrétienne, les hommes, délivrés de la puissance des ténèbres, morts avec le Christ, ensevelis avec lui et ressuscités avec lui, reçoivent l’Esprit
d’adoption des fils et célèbrent avec tout le peuple de Dieu le mémorial de la mort et de la résurrection du Seigneur ».
Ce texte du décret de Vatican II sur l’activité missionnaire de l’Eglise (n. 14) ouvre les Préliminaires généraux du Rituel de l’initiation chrétienne des adultes (RICA, 1996 pour l’édition française). D’emblée est manifestée l’unité des trois gestes rituels de l’eau, du chrême et du pain, dans lesquels la théologie découvrira les sacrements du baptême, de la confirmation et de l’eucharistie. Le cours cherchera à comprendre ces sacrements par une théologie liturgique qui puise principalement dans le RICA, lieu toujours actuel de leur unité. Nourris de l’Ecriture et de
la théologie des Pères, nous pourrons relire l’approche médiévale et moderne du baptême et de la confirmation, avant d’interroger la pratique pastorale contemporaine : ordre des sacrements, âge de la confirmation, profession de foi, etc. La théologie de l’eucharistie sera développée dans un autre cours.